京路途遥远，陆皇叔从未走过那么长的路，臣在军营里历练，也曾驻扎燕京，臣愿为质。”
赵恒松了一口气，思索片刻，“那么就有劳恭王了，朕要表彰恭王为国效力，即日起，擢升恭王之母为韦太嫔。”赵恭跪下，“臣谢皇帝陛下荣恩。”
“恭王此行，要北上到燕京。”蔡文犹豫再三，“路途遥远。耶单石性情冷淡，怕是一路上要为难恭王，还请恭王多加忍耐。”
“臣不怕金军，臣愿以死报国。”赵恭声音洪亮，掷地有声，龙椅上的赵恒也为之动容，比起赵恒的优柔寡断，赵恭显得杀伐果断，朝臣们纷纷下跪，齐声道，“恭送恭王殿下。”
“臣愿随恭王前往。”王书行走出朝臣队列，“臣做人质，愿以死报国。”
高全内心欣喜若狂，极力平静地压制住感情，口是心非地附和，“臣也愿前往，奈何皇城中只有臣最熟悉情况，只能暂且留下来抗金。”
40、与君话别
马上的俏公子一路骑行，在冬日萧条的皇城街头，赵檀香身穿绿衣犹如一抹生动的色彩。赵檀香在城墙下马等候，恭送亲王赵恭，太常少卿王书行前往金军大营为人质。
赵恭脱下戎装换上亲王的吉服，他参军已久，肤色变得黝黑发亮，体格粗壮结实，看起来像守城将士，穿在绣着蟒袍的亲王吉服里竟然显得有些格格不入，赵恭身旁跟着的王书行倒是皮肤细白，五官端正，举手投足一股文雅书生气质，看上去反而像一个养尊处优的亲王。
赵玉珠坐了马车赶来，脸色苍白，冲着王书行快步跑过来，脸上泪痕未干，王书行扶着赵玉珠，“照顾好母亲。”赵玉珠的眼泪如同掉了线的珍珠，王书行伸出手去擦着赵玉珠的眼泪，“莫哭，莫哭。娘子放心，我一定会回来。”王书行瞒住了家中老母，但是赵玉珠却没有办法隐瞒。赵玉珠应该是刚刚得知了消息，瞒住家中婆婆，前来给丈夫送行。
赵檀香走上前，赵玉珠先是一愣，马上认出了赵檀香，“檀香妹妹，许久不见。”赵玉珠拿出手绢擦着眼泪，“檀香妹妹见笑了，看妹妹一身男装英姿飒爽，姐姐一时认不出。”
赵檀香记忆里的赵玉珠端庄优雅，郑皇后亲自教导出来的皇家女儿风范，这是赵檀香第一次看见赵玉珠失态。赵玉珠婚后生活平静幸福，肚子微微鼓起，看样子有了身孕后几乎在宅子里养胎，赵檀香不禁想起独自在郡王府的嫂子黄玉娥。早上陆王府派出马车到郡王府把郡王妃黄玉娥接回端王府，眼下皇城危难，赵有仪身在禁军，郡王府远在皇城郊外，郡王府的仆人跑的跑逃的逃，剩下黄玉娥和两个少不更事的陪嫁丫鬟，陆王妃担心黄玉娥生产在即，郡王府没有地方请到接生婆子，索性一早带着赵有忠和马夫出发郡王府接回黄玉娥。赵檀香出门时，陆王府的马车尚未归来，陆王花了重金在皇城找了产婆和奶娘进府伺候，陈大眉一早就在拾掇黄玉娥住的屋子，陈细眉也在做婴儿穿的衣服，为了一个小生命到来，陆王府又开始忙碌起来，忙碌之中似乎淡忘了围城的危机。
赵檀香看着赵玉珠的肚子忍不住问，“玉珠姐姐看样子行动不便，接下来要生产可有准备？”赵玉珠擦干泪，“皇上派来宫里的麽麽陪我生产，奶娘也都找好了，正好皇后有孕，宫里选了一批奶娘，檀香妹妹真是细心周到。”
此时，一辆马车徐徐停在城墙旁，韦太嫔获皇上恩准，前来送别赵恭，韦太嫔在宦官的搀扶下走到赵恭面前，赵恭下跪道，“母亲。”韦太嫔扶起赵恭，“我儿为国效力，娘亲深感欣慰，听闻燕京苦寒，我连夜为儿赶制一双棉靴。”韦太嫔身后的宫女递送上棉靴，韦太嫔本就是穷苦人家出身，进宫成为宫女在当年郑皇后宫里当差，原本年纪大了要出宫，碰巧皇后的贴身宫女钱氏获得恩宠，韦太嫔与钱氏相约苟富贵勿相忘，钱氏向赵吉积极推荐韦太嫔，韦太嫔只获得一次宠幸就生下赵恭，要不是赵恭自愿当人质出访金国，韦太嫔的位份还是个前朝贵人。
韦太嫔似乎为了打消赵恭的顾虑，前来送行穿着华贵，头上戴了一顶珍珠发冠，镶嵌着大大小小的珍珠，显露出气派非凡，以此让赵恭没有后顾之忧。
韦太嫔又走到王书行跟前，“此行路途遥远，听闻太常少卿于我儿同行，我愿你们同时平安归来。”王书行作揖，“臣谢韦太嫔。”韦太嫔看向赵玉珠，“公主莫要掉眼泪，身为皇家子女为国效力，本是分内之事。”赵玉珠点头，“太嫔娘娘说得是，玉珠舍不得夫君，有失体统。”赵玉珠手里拉住王书行的衣袖，言语间还是舍不得松开。韦太嫔看在眼里，语气缓和，“玉珠马上要生产，王大人又不在身边，心里着急也是可以理解。”韦太嫔解下身上的玉佩，“这是太上皇赠予的玉佩，在我怀孕之时，他说这枚玉佩受到太上真人的赐福，可以保佑我的孩子平安健康，恭儿自幼体格健壮，无病无灾。我将玉佩赠予玉珠，玉珠也将平安生产。”赵玉珠双手接过玉佩，“谢韦太嫔的厚礼，玉珠收下了。”
赵恭、王书行骑上马，跟在他们身后的将士也换了寻常百姓的服装，赵檀香定睛一看，竟然是三哥赵有德，赵檀香高喊，“三哥！三哥！”赵有德只得附下身，对赵檀香说，“我陪恭王走一趟。路途坎坷，多一个人多一个照应。”“父王，母妃都不知道你要去金国。”赵檀香牵住赵有德的缰绳，“三哥，你偷偷跑走也不和家里说一声。”“我赵有德没有娶妻生子，了无牵挂，家里还有大哥，二哥，我去去就回。”赵有德满不在乎地说。
城门打开，苏俊带着精兵护送赵恭出城，赵恭回过头看了一眼韦太嫔，眼神里带有深刻的眷恋，韦太嫔却上了马车先行离去。赵恭看着韦太嫔马车消失的背影，嘱咐苏俊，“苏将军送到城门外就好，皇城离不开苏将军。”
苏俊带着赵檀香站在皇城高高的城墙上，恭王、王书行、赵有德三人骑着马往金军大营方向前行。赵有德是陈大眉唯一生的儿子，陈大眉疼爱赵有德，偏偏赵有德到了娶妻的年纪始终不肯讨论婚嫁之事，陈大眉只得往赵有德房里塞满了陪房的丫头，结果赵有德睡了一圈还是不肯纳妾。
天空飘起了细雪，细细的雪像一场雨，冷冰冰地敲打着皇城，在朦胧的细雪中，三人远去的行踪渐渐变得模糊不清。赵檀香深刻地感觉到也许这是她最后一次看见赵有德，又或者赵有德早早得知了自己的命运，始终独来独往。
41、山河凋零
宫墙上飞过的雪花，遮挡住了视线，一只千米长的送葬队伍从深宫中蜿蜒地延伸出一条狭长小道，宫人穿着白色的丧服，在风雪中摇摇摆摆，丧服的白色混合在银色的雪地里显出暗淡的白。奔丧的哭声夹着风雪声，从人们耳边呼啸而过。
太皇太后曹氏驾崩，皇城的雪自打金军围城起连绵不绝，困住了一城的人，皇帝赵恒对曹氏无特殊的情感，他神情淡漠地下葬了曹氏，身型笨重的皇后朱莲坚持按照宫中惯例送别太皇太后，朱莲身穿孝服，头上戴着一朵白色的绒花，由宫人扶着向灵柩行礼，朱莲身后站着亲王赵楷的正妃朱颜，赵楷随赵吉南下，朱颜却留了下来，时常进宫陪伴朱莲。朱家姐妹身后的嫔妃们皆按照皇后朱莲的指示，统一身着孝服，戴着白色绒花，对着太皇太后的棺木齐齐跪拜。朱莲礼数周到，哪怕身怀六甲也跪在雪地里，皇帝赵恒于心不忍，只得匆匆赶来加入送葬的队伍，为的是尽快把皇后扶起。
朱莲依偎着赵恒，“皇上。”赵恒唤来童溪，“把皇后送回寝宫。”童溪连忙安排了一顶软轿，朱莲坐了上去，
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