两方在临安城郊一处荒僻的民居碰面。
对方人数不多，那位衣着华贵、大腹便便的商人落了座，他身后站着个护卫模样的青壮年，又有个小厮给众人端茶送水，另有几名护卫在屋外看守。
清远与富商交涉片刻，二人你来我往地问答，一切都看似寻常无异。
便是在富商身后的护卫出言，提出他们尚有要务、先行告退、希望择期归顺桃峪时。
清远忽然听到，身后传来一道清冷的女声。
“阿孜！关门！”
在场所有人齐刷刷愣住了。
唯独阿孜冲到门口，干脆利落地反锁了屋门，“唰”一下拔出亮闪闪的刀，横对着对方几人。
清远眼底闪过诧色，看着乔装打扮过的祁寒和阿孜，始知她们早易容成了他的手下，跟着过来谈判了。
“这位姑娘，这是做什么？”富商擦了擦额前的冷汗，讪笑着问。
“该我问阁下，这是做什么？”祁寒冷笑一声，眼神扫过富商身后的护卫。“你们冒充商人，有什么企图？”
“你说我们冒充，可有凭证？”护卫眉心微微一动。
“破绽还不多？”祁寒说，“从落座起，那‘富商’就给人一种强装自然的刻意感，哪像老油条？还有那倒茶的小厮，恐怕原先没干过服侍人的活罢？连倒茶不能倒满这点最基本的礼节，都不知？”
她目不转睛，盯着护卫道：“你才是他们的上司罢？方才‘富商’每每不知如何作答，眼神都会下意识瞟向你。你点头了，他便似有底气；你给他递东西，他本能般双手去接。那‘小厮’也是，对‘富商’都没点头哈腰，经过你身边，却要谨慎地退避，也不敢抬头看你……”
“富商”紧张地站了起来，不知所措。
“护卫”反倒气定神闲，慢悠悠落座主位。
“休要大惊小怪，”他不慌不忙，道：“行走江湖，难免留后手。我方是诚心诚意，愿与贵方合作共事。”
“诚心诚意？”祁寒嗤笑，“就凭你埋伏在附近的两队人手，诚心诚意？”
对方皱眉。
祁寒的眼神冷冽如刀，手覆上腰间匕首柄，“你没救兵可搬了，尽在我们掌控之中。奉劝阁下，如实作答。”
“是朝廷派你来的？”她追问，“关于前朝余党的事，朝廷都知道多少？近来多传闻宋人义军征掠土地、虐害百姓，可是你们从中作梗、栽赃陷害我方？”
这时，清远倏然开了口。
“季隆，顺阳人，当地土官，掌民兵一万三千人，早有反元之心，应与朝廷无瓜葛罢？”
清远幽幽道。
“敌人的敌人，就是朋友，老夫乃出家之人，当然不会为难朋友，”他话锋一转，“只不过，亲兄弟间还明算账呢，你我朋友之间，别生分。”
只见清远掏出账本一样的簿册，叫手下磨了墨，不紧不慢地执笔写着什么。
口中还振振有词：“阁下今日装作商贾，有意打探我方机密，虽没成功，倒也给我方添了许多不必要的麻烦。大家平素本也繁忙，又为此心存忧虑，这……劳心伤神之费，差旅费，误工费，劳烦阁下支付赔偿，”他将算好的账目亮给季隆看，“按我方到场人头算，统共五百六十八两半的白银，现付还是签字据？”
祁寒听得目瞪口呆。
季隆坐不住了，对着清远恼道：“你宰人呢？你既知我方都是平头百姓组建的民兵，你管我讹这么多钱！”
“那老夫只好派人……去阁下在临安开的钱庄里，亲自提钱了，”清远一招手，便有手下上前制服了季隆的随从，还拿刀抵在季隆脖子上，强行摘下了季隆的佩剑，“阁下略有薄产，老夫也不多要。能拿钱解决的事，阁下也不希望用命换罢？”
祁寒仿佛能看到，季隆头顶上气得滋滋冒的白烟。
“稍等，”清远叫住准备去钱庄取钱的手下，又对季隆道：“老夫本就派遣了部下，去对付你暗藏的人手，结果不成想，我家少主夫人心思缜密，也派了部下去——这人头费啊，还得再加些，”
他继续在账本上写字。
“并且，既然你我双方都是朋友，咱也别客气，前段时日我家少主和夫人大婚，阁下既诚心与我们打交道，想必——是愿意补随礼金的罢？”
……
回到桃峪，祁寒仍没从震惊中缓过神。
清远这老头，真是抠搜的铁公鸡，讹人的本事无人能及啊。
都能拿“少主和夫人成婚”的礼金讹人了，可他自己都没给他们随过一文礼金呢。
这次行动结束，清远叫住祁寒，少见地没用那副她厌恶的迂腐嘴脸。
“你比我想象中的有点本事。”他板着脸说。
“所以，道长是知道季隆的身份，才将计就计的？”她问。
清远背着手，轻嗤一声，“我仅是比你……消息渠道广泛一些罢了。不过如此。”
祁寒蹙眉，不解其何意。
方要离去，清远却在她背后冷冷道。
“祁氏女，我知道你一直瞒着赵禀，在暗中……派人搜集大都城相关的情报，”
“我不管你意欲何为，但请记住自己的身份。”他话音森冷，“也别忘了，我能查到，赵禀也可能查到。若有一日他查到……你猜，他会如何想？”
祁寒半转过身，目光冷冽。
“道长言重，”她面色坦荡，没有半分慌神，只微笑道：“我时刻关注大都，是因奸佞未除，我亦不敢忘却家仇，无关旁事。至于道长的第二个疑问……”
她说：“我与我丈夫之间，还是有这点信任的。”
第381章 夫妻之道（上）
逐世归来，已是一个月后的事了。
他回来时风尘仆仆，暂且搁置了公务，率先赶来见祁寒。只是，二人没能多温存片刻，他还是得去忙事务了。
出门前还笑嘻嘻地，跟她卿卿我我。
晚上再回来，却又不知为何，略有严肃。
祁寒心思敏感，立刻便发现了他的不对劲。等要熄灯入睡了，她拦着他，非要盘问清楚。
他坐在床边，犹犹豫豫地开了口，“寒寒，你安排暗卫去调查季隆了？”
祁寒一愣，尴尬地摸摸鼻尖。
“抱歉没先和你商量，”她小声解释道，“我总觉得疑点重重，怀疑……就是他故意挑事，往‘火’里添了把‘柴’，栽赃义军，激起元廷和义军的冲突，拿我们挡刀，最后自己从中获益。”
“就算此人掺和了，我们现在，也只能闭一只眼，不好追究。”逐世握住了她的手，沉声道，“各方势力的勾结，并不简单。许多人或事，也并不是非黑即白。”
“我明白……”她叹气，“我只是想帮到你。”凭什么义军就要吃这哑巴亏？没做过的事，为什么要认？她忿忿地想。
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