两人便站在连廊下聊了许多话，这是相处半年多来从未有过的，脱离这层关系竟让他们在彼此身上看到了更多可能，而在这样辽阔的时刻，只论情爱也免不得违和、狭隘。
连不甘也作遗憾，似是晨起看朝霞的遗憾，过去了便是过去了。
玉笙没有再去过乔山的公寓，棠妈收拾来她的衣物也回了周家的宅邸。
“周小姐，二爷让您一会儿过去一趟。”
她放下书，清清嗓子，走到棠妈身边来，含蓄地问道：“棠妈，你在乔山时，有人来找过我吗？”
棠妈心会，抬眸朝她看了看，摇头说：“并没有人来找过您。”
玉笙神色暗了些，扭过头去，问起周锦言找她去的事由。
“是四小姐回来了，”棠妈稍作停顿，随即沉声道，“听说是梁三少在外面养了个女人，两人正在闹着呢，您一会儿过去时便少说些话。”
“养了个女人？”
“是啊，听说那梁夫人还让四小姐别与梁三少为这事吵闹，四小姐一气之下这不回娘家来了？现在还哭着哩。”
玉笙看着棠妈，眼神有所思，自顾自地说：“四姐姐不是有了身孕吗？”
“这与身孕也没什么牵扯，过些时候便还是要回去的。”
她迟缓地移去目光，视线穿过窗棂，漫无目的地在院中游荡，俄而又自言自语：“若是有别人的话，那还回去做什么呢？”
“周小姐年纪还小，自是对这样的想法深信不疑，等您也到了那个时候，便会知道除了回去，没有其他路可走。”
“是吗？”
棠妈拿上收拾完的藤条箱便要出去，临走前提醒她可以去了。玉笙弯腰伏在沙发背上不动，直至棠妈又进门来，催促她要快些去。
从西院过去的路没有一个人影。彼时已是傍晚，厚云拢在天边越压越低，天色惨淡，似是置于净白的纸上，所有事物都只余炭笔涂抹的暗色，暗淡地炙人，风吹来，也觉得是闷重的。
“沙沙、沙沙……”
远处的林子晃得厉害，热风卷起漫天灰白的气雾，廊下绿叶铺地，热流似是从地下升腾来，钻进衣衫，渗出一身汗。
“哒哒哒……”
檐上一阵闷响，突如其来的雨从上而下倾倒，不过几时，将那股热流浇灭得彻底，空气中弥漫着灰尘味。
玉笙跑进正堂的檐廊下，裙角已沾湿。
“五小姐。”
前堂里走过的佣人恭恭敬敬地向她作礼，玉笙回头看着那小步跑出去的一行人，心有疑惑，待她绕进门，才知事因。
大大小小的礼从檀木桌上放到地毯上，进进出出的人还在往屋里搬着。
从里屋出来的两丫环交头私语说：“四小姐出嫁时都没有这么多聘礼……”
“五、五小姐。”
两人见她站在那头，立即站直了腰问候，玉笙绷紧了下巴，看了她们好一会儿，才问：“这是何人送来的？”
“是钟先生的聘礼。”其中一人邀功似的回应她。
玉笙心头一沉，身体也觉得沉重，她像是后知后觉出嫁这件事，倒也不是后悔，只是觉得它庄严得似要叫人撑不起来，令所有路都堵死。
他是个客气的人，总会加倍奉还上别人的人情，将一切可能的牵扯都斩得一干二净，事后的对错便也无可从他身上深究。
若只是为情意，他不会以此繁琐冠以它庄严。
他要还她什么呢？
“……五小姐？”
玉笙眸光微颤，回过了神，沉着脸进到里面。堂中已集聚了周家所有人，几人神态各异，唯独没有一人是高兴的。
三太太捏着嗓门先道：“玉笙来得正是时候，瞧见外面那些礼了没？那都是钟先生送的聘礼，到底是新贵财主，出手就是阔绰，这放眼整个燕台，也没几个敢这么大手笔的了。”
“到底是初来乍到的，”周士诚笑容轻蔑，揶揄道，“也只有这些没什么根基的新老才会用此俗不可耐的方式，又怎会知道，在燕台，任何聘礼都远不及一个家世？”
“虽没有家世，能出此重聘也算是有心意了。”周夫人随即出言缓和，但话锋一转道，“不过，出这么些，是要叫外人如何看待我们周家？是说我们为了钱，将女儿嫁给一个初来乍到的财主？”
玉笙胸口闷得慌，尤其是这没完没了的雨声，令人愈发焦躁不安。她垂眸盯着地面，也直言道：“您说的是，周家门第如此，自是不能叫人笑话了去，不然叫人退回去吧。”
周锦言应声动了动神色，适才冷嘲热讽的人也即刻变了脸色——周士诚先说：“这答应了人家的事，突然出尔反尔，更会叫人笑话。”
“是啊，原是你要吵着与其结婚，如今与陆家的婚事也作废了，顺了你的意，怎能又由着你胡来？”周夫人严声道。
“我能对周家的名声有什么威胁呢？我又不是周家的人……旁人不清楚的事实，难道我自己还不清楚吗？我也不曾想过要什么配得上你们的婚事，这婚就不劳你们费心费力了。”
她漠然说此，便转了身，只是刚迈出一步，身后的人突然喊住她。
周锦言说：“在燕台，你早该想明白会是如何结果。”
“……您错了，我并没有为自己的决定后悔，只是忽然发觉……”话头哽在喉中，许久才缓出口，“发觉这份遗嘱真的很贵重……所有人都好喜欢它，是我沾了它的光。”
“玉笙……”
“你拿着它走吧。”那隐忍哭腔的声音倏尔恢复如常。
玉笙走出正堂，与搬着聘礼的家丁擦肩而过，朝大门行去，孑然离开了周家。
第25章事外之事
雨下得急，路上的人走得也急。
她沿着人家的屋檐走，湿了半身，如常蓬松蜷曲的头发沾了雨水，贴紧头皮，尾端耷拉在颈间，发尾凝了雨滴，全数晃进衣襟里，湿了又湿。
玉笙什么也没有想，甚至走哪条路都不曾去想，但她的路如何走，终究都通向了乔山。
乔山公园里再不见成堆的人，被摧落的绿叶沾湿贴地，粘了泥印，缺了棱角，仿佛历经沧桑，终于残破也坦然地结束。
她看着走了无数遍的路，有所心安。玉笙想着她的房子，便不由得加快了步伐——房子一旦离开了人就会老得很快。
走过坡路，她看到了她的房子，见它安然无恙，许是喜悦过度，竟要令人热泪盈眶。
玉笙冒雨跑进屋檐下，慌慌张张地翻开包来找钥匙，可她找了又找，也不见钥匙，索性将包里的东西都倒出来，蹲下来再找。
彼时，雨幕里驶来一辆车，树影挡着，雨声掩着，她没有察觉，直至影子倒到门前，忙乱找钥匙的手陡然僵直。玉笙不动声色地理了理贴在脸上的头发，神情轮换几番，才起身来。
车门从另一边打开，伞面伸出了车顶，伞下掩着的人转而走过来。
“你怎么……这样回来了？”
玉笙神色安静，抿在一处的嘴唇轻微地动了动，似是有人伸手扼住喉咙，她低头清了清干涩的嗓子，才又抬头来回应：“我忘了拿伞。”
钟徊余光扫过地上的东西，又道：“看来是不只忘了拿伞，先去我那儿吧。”
“不用。”她断然回绝，倾斜过去的眸光随之一愣，眉心轻皱起，玉笙注视着他的眼睛，像是在找什么，而后又如常地说，“您送这么些东西过去做什么呢？”
他停顿了有时，随即说：“我们不是要结婚吗？这是应该有的东西。”
“我什么都没有，但也什么都不缺……情意于您并非是什么必要的东西，于我也不是，我也不觉得与您所有过的一切，让我失去了什么，所以，补偿是没有必要的，既是没有必要的东西，又何必……何必损失了财物又叫他们来作贱？”她低头去掩着眼里晃动的泪雾，声音却还如平常，“什么都会过去的，所以没有什么是必要的拥有……我不曾强求他们为我停留，又怎么会去强求你？”
她说罢，颤抖不止的身体忽然便镇定了，深呼一口气，似也放下了。
玉笙双手交叠，指腹轻抚过那戒指，渐而握住它朝
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